De vraag: centrale koeling voor groeiende fabriek
‘Cirrec vroeg ons om een centraal koudwatersysteem te ontwerpen en te bouwen voor de complete fabriek. Daarmee moest onder andere het energie-intensieve koelproces van extruders worden ondersteund’, vertelt projectleider Rob Cruysen. De extruders verhitten gemalen plastic tot zo’n 280°C om het daarna om te vormen tot granulaat, de basis voor nieuwe voedselverpakkingen. Die hitte vraagt om efficiënte en betrouwbare koeling.
Hoog en laag temperatuurtraject
De nieuwe koeloplossing bestaat uit twee temperatuurtrajecten:
- Het hoge temperatuurtraject van 28-32°C wordt ingezet voor koeling van processen en apparaten die minder intensieve afkoeling nodig hebben.
- Het lage temperatuurtraject van 10-15°C zorgt voor de intensieve koeling van kritische onderdelen, zoals de extruders.
Bij het koelen maakt Cirrec slim gebruik van gereinigd rioolwater (effluentwater) van de naastgelegen rioolwaterzuivering. Rob: ‘Als dat water niet koud genoeg is, kan Cirrec automatisch overschakelen op een adiabatische (dry)koeler of op mechanische koelmachines (chillers). Die vergen meer energie en worden daarom pas als laatste stap ingezet.’
Hoewel Equans Refrigeration & Heating Solutions doorgaans complete installaties van ontwerp tot uitvoering verzorgt, was dit project anders van opzet. ‘Cirrec verzocht om de detail engineering en de aanleg van het leidingwerk en de koelinstallatie op zeer korte termijn uit te voeren. De bekabeling en besturing werd uitbesteed aan derden’, zegt Rob.
Volgens hem was de grootste uitdaging daarbij de parallelle voortgang van engineering en bouw: ‘Cirrec rekende snel op de extra productiecapaciteit die de uitbreiding creëerde. Dus we moesten snel starten. We voerden de productiecapaciteit gefaseerd op door machines bij te plaatsen en aansluitingen voor de toekomstige uitbreiding te maken. Omdat het ontwerp nog niet volledig vaststond, begonnen we met de aanleg van leidingen zonder precies te weten waar het eindpunt zou komen. Dit vroeg om flexibiliteit en snel schakelen.’
Bordes voor koelmachines en pompen
Zo bleek de gereserveerde technische ruimte uiteindelijk te klein voor de benodigde installaties. Met een gedetailleerde 3D-tekening, waarbij alle componenten inclusief benodigd leidingtracé en schakelkasten werden ingetekend, kwam Equans tot de oplossing: een inpandige bordesconstructie, speciaal ontworpen op basis van de maatvoering van de koelmachines, pompen, warmtewisselaars, schakelkasten en het benodigde leidingwerk.
Ook het leidingtraject op het dak vormde een uitdaging. Rob: ‘Onze oorspronkelijke plannen moesten worden herzien nadat de dakconstructie het gewicht van met water gevulde leidingen niet bleek te kunnen dragen. Een nieuw leidingontwerp op een alternatieve route volgde, met als bijkomende uitdaging om koude- en warmteverlies zoveel mogelijk te beperken.’
Indrukwekkend koelnetwerk
De slimme oplossingen voor technische uitdagingen maken Rob trots: ‘Veel bestaande aanwezige componenten zijn hergebruikt, zoals warmtewisselaars, chillers en pompen. Er ligt een leidingnetwerk van circa 1,2 kilometer lang, met diameters variërend van DN 25 tot DN 200, voorzien van drukonafhankelijke regelkogelkranen voor precieze temperatuurregeling per verbruiker. Alleen al de componenten op het bordes hebben samen een gewicht van ongeveer 20 ton. Maar belangrijker nog: de installatie werkt perfect. De extruders en overige verbruikers worden naar wens gekoeld.’
Innovatief maatwerk
Het project bij Cirrec toont hoe technische innovatie, duurzaamheid en maatwerk hand in hand kunnen gaan. Door gebruik te maken van een reststromen (gereinigd rioolwater) en het systeem slim te ontwerpen met verschillende temperatuurtrajecten, heeft Equans een oplossing gerealiseerd die niet alleen functioneel, maar ook energetisch efficiënt is. Zoals Rob zegt: ‘We hebben het aangezet en we horen er niks meer van. Het loopt gesmeerd.’ Een beter compliment is er niet.
