Na 46 jaar trouwe dienst heeft Hans de afwezigheidsassistent van zijn e-mail eindelijk aangezet. Wat dat met hem doet? ‘Om 6 uur opstaan hoeft niet meer. Mijn vrouw Tanja en ik voelen ons gezond, dus waarom zou ik nog doorgaan?’ In 1979 startte hij bij Post Koudetechniek als nieuwbouwmonteur. Al snel groeide hij door naar de serviceafdeling en vervulde in de loop der jaren diverse rollen, van werkvoorbereider tot zijn laatste functie als relatiebeheerder. ‘Het werk was enorm divers. Sleutelen, solderen, lassen, elektra – alles kreeg je voor je kiezen, leuk juist.’
Gedurende zijn carrière zag Hans de techniek veranderen. ‘De warmtetechniek is erbij gekomen, zodat we zuiniger omgaan met energie. De kwaliteit en professionaliteit van ons werk is ook verbeterd. Neem lascertificaten, die waren er eerst niet. Lassen deed je gewoon.’ Deze en andere uitdagingen nam hij altijd met plezier aan. Van het werken aan schepen in de kou tot het leegmaken van een freoninstallatie in Zeeland, waar hij een spijkerbroek in de afsluiter aantrof… ‘We hebben nog nooit iemand in zijn onderbroek naar huis zien gaan.’
Hans kijkt met tevredenheid terug op zijn jaren bij Equans. ‘Het mooiste? De collega’s, die zijn vrienden geworden. Maar nu ga ik genieten van mijn pensioen, met de camper op pad en tijd voor mijn kleinkinderen.’
De loopbaan van Pieter begon in 1984 bij Post Koeltechniek in Den Bosch. Hij startte als tekenaar-constructeur, een functie die hij bemachtigde na een sollicitatiegesprek met de directeur. Zijn toenmalige vriendin Jolanda – inmiddels zijn vrouw – wachtte in de auto. Nog voordat ze thuiskwamen, had Pieters moeder op de vaste lijn het goede nieuws al gehoord. Zijn arbeidscontract? Eén A4’tje.
In zijn rijke loopbaan zag hij de techniek én het bedrijf transformeren. ‘Ik maakte de overgang mee van handmatig tekenen met inktpennen – waarbij ik veranderingen met een mesje moest wegkrassen – naar AutoCAD op een zwart-witscherm. Als je inzoomde op een tekening, duurde dat minuten. Je kon gerust een kop koffie gaan halen.’ Door de jaren heen groeide Pieter uit tot senior-werkvoorbereider. Later kwam daar veiligheidskunde bij, maar uiteindelijk bleef zijn hart altijd bij de werkvoorbereiding liggen.
Hij heeft mooie herinneringen aan de hechte band met collega’s. ‘Vrijdagmiddagborrels, legendarische themafeesten, weekendjes weg met partners. Het sociale leven binnen het bedrijf was rijk en hecht.’ Nu kijkt hij uit naar rustige ochtenden met krant en koffie, fietsen en vissen. En bovenal: meer tijd met zijn familie. ‘Of ik mijn werk ga missen? Misschien. Maar ik kan terugkijken met een grote glimlach.’
Het begon allemaal met een briefje op het schoolbord: “Zephyr Koeling zoekt mensen”. Geert trok het papiertje van het bord en solliciteerde. Een keuze waar hij nooit spijt van kreeg. En hoewel het bedrijf verschillende keren een nieuwe naam op de gevel kreeg, bleef het in de kern hetzelfde bedrijf. ‘Alleen de projecten werden groter en complexer.’
In 40 jaar groeide Geert van tekenaar door naar werkvoorbereider, projectleider en uiteindelijk calculator en engineer. Zijn werk bracht hem in de wereld van champignons, friet en zelfs grassprieten voor voetbalclubs als Barcelona en Real Madrid. ‘Dat gras koelen we tot 12 graden, ook tijdens het transport. Zo kan het fris het stadion in. Fantastisch toch?’ Ook kijkt hij terug op innovatieve projecten, zoals klimaatkamers voor plantenveredeling en een ijsbuffer in de gemeente Peel en Maas. Ontworpen om warmte en kou op te slaan. ‘Toen ik begon, deed niemand iets met warmte. Nu maken we er iets waardevols van.’
Volgens Geert waren de feestjes bij Equans legendarisch: van zeepgevechten in een zelfgebouwd zwembad tot karaoke met een liveband. ‘Iedereen deed mee, het was geweldig.’ Hoewel hij nuchter naar zijn afscheid kijkt, gaat hij het teamgevoel en het praatje met collega’s missen. ‘Maar, met mijn eerste kleinzoon in mijn armen begint een andere mooie fase.’
Ook werken bij Equans? Bekijk dan onze ‘Werken bij’ pagina door op de knop hieronder te klikken.
