Van autotechniek naar koeltechniek
Mitchel woont met zijn vrouw en twee jonge zoons in Zoetermeer. Na banen in de autotechniek en machineonderhoud vond hij zijn plek bij Equans. “Mijn vader zag dat ik niet meer lekker op mijn plek zat en zei: loop eens een dag mee met een monteur bij Equans.” Zo gezegd, zo gedaan. En die meeloopdag viel alles op zijn plek. “We gingen langs twee klanten. De monteur vertelde met zoveel passie over zijn werk, dat ik direct enthousiast werd. De technische puzzel oplossen sprak me meteen aan.”
Zijn achtergrond in autotechniek bleek een goede basis. “Een auto-airco werkt volgens dezelfde principes, alleen op kleinere schaal. Natuurlijk moest ik veel leren, maar de basis had ik al”, vertelt Mitchel. “Na negen maanden behaalde ik mijn F-gassencertificaat en mocht ik zelfstandig aan de slag. Binnen een jaar draaide ik mijn eigen storingsdiensten.”
Werk dat elke dag anders is
Inmiddels is Mitchel een vertrouwd gezicht op de serviceafdeling van Equans. Met zijn servicebus rijdt hij dagelijks vanuit huis naar klanten in regio West. “Bij aankomst vraag ik waar klanten tegenaan lopen. Daarna ga ik aan de slag met onderhoud, reparaties of revisies aan koelinstallaties en warmtepompen. Ik controleer op afwijkende temperaturen, vreemde geluiden, lekkages en alarmen. Je moet scherp blijven en goed luisteren naar wat een installatie je vertelt.”
Vooral de afwisseling in klanten en klussen spreekt hem aan. “Ik kom bij allerlei bedrijven. Soms werk ik weken achter elkaar bij dezelfde klant. Iedereen in het bedrijf kent je dan. Geen dag is hetzelfde. Vooral storingen oplossen vind ik mooi, zeker elektrische storingen waarbij ik echt moet zoeken naar de oorzaak.”
Net als Mitchel begon zijn vader Jan zijn carrière bij Equans ook op de vestiging in Zoetermeer. Eerst als werkvoorbereider, daarna als magazijnmeester. De serviceafdeling waar zijn zoon werkt is hem ook niet onbekend. Daar werkte hij als planner en contractcoördinator. Op latere leeftijd heeft hij de stap gemaakt naar de functie van kwaliteitsmanager op de HSSEQ-afdeling. Het doel: continu verbeteren en de veiligheid, kwaliteit, milieu- en gezondheidsnormen bewaken.
Hoewel de lijntjes kort zijn, werken vader en zoon nauwelijks direct samen. Mitchel: “Ik werk in de buitendienst, mijn vader vooral op kantoor. Alleen bij vragen over wetgeving of richtlijnen zoek ik hem op, want hij kent alle regels uit zijn hoofd.” Ondanks de familieband wil Mitchel professioneel blijven. “Hij behandelt me gewoon zoals iedere andere collega. Ik wil niet bekendstaan als ‘de zoon van’. Behalve als we samen op de camping staan.”
Equans: groot bedrijf met familiair gevoel
Dat familiaire gevoel zit volgens hem niet alleen in zijn eigen situatie. “Juist ook met directe collega’s”, stelt Mitchel. “Je werkt intensief samen, ziet elkaar dagelijks en bouwt echt een band op. Daardoor ken je snel veel mensen, ondanks de grootte van het bedrijf.”
Zelfs jeugdherinneringen komen terug. “Ik zat ooit als klein jongetje op schoot bij Sinterklaas op het werk van mijn vader. Dat blijkt nu een collega te zijn”, lacht hij. Werk en privé houdt hij gescheiden. “Thuis is thuis. Natuurlijk hebben mijn vader en ik het soms over werk, bijvoorbeeld na audits. Maar verder nauwelijks.”
Groei en toekomst
Binnen Equans ziet Mitchel volop doorgroeimogelijkheden. “Richting teamleider of ooit een functie op kantoor. Uiteindelijk wil ik mijn kennis doorgeven aan de nieuwe generatie.” Dat doet hij nu al tijdens open dagen en techniekprojecten voor jongeren. “Met Techniek Tastbaar proberen we kinderen tussen 12 en 14 jaar enthousiast te maken voor koeltechniek. Geweldig om te doen.”
Of hij zijn zoons later aanraadt om ook bij Equans te werken? “Absoluut”, zegt hij. “Het is een groot bedrijf met veel kansen en groeimogelijkheden, zonder dat het afstandelijk voelt. Collega’s helpen elkaar en je bent hier geen nummer.” Misschien zit daar volgens hem wel de kracht van het bedrijf: groot in omvang, maar klein in gevoel.
