Familiebedrijf Kuunders is actief in loonwerk, agrarisch transport, mestverwerking en akkerbouw. Het heeft meerdere locaties, waarvan de akkerbouw- en bewaarlocatie in het Brabantse Deurne nu een gloednieuw jasje heeft. Door de groeiende vraag naar jaarrond leveren voldeed de oude bewaring niet meer. “Die was geschikt tot februari, maar afnemers willen het hele jaar geleverd krijgen”, zegt Piet van Gog, mede-eigenaar en verantwoordelijk voor de akkerbouwtak. “Daarom hebben we geïnvesteerd in een nieuwe bewaarschuur met moderne techniek.”
De nieuwe loods van 50 bij 100 meter werd in 20 weken gebouwd. Timing was cruciaal om het project op tijd op te leveren. “Om op 1 oktober te kunnen inschuren, moest het dak vóór de bouwvakantie deels dicht zijn”, vertelt mede-eigenaar Ricus. “Dat vergde een strakke planning waarbij de bouw werd opgedeeld in 3 fases. Equans en de aannemer hebben perfect samengewerkt en met elkaar meegedacht. Daardoor konden we alles op tijd realiseren en de nieuwe loods in het najaar van 2025 in gebruik nemen.”
De nieuwe bewaarloods bestaat uit 2 cellen van 2.250 ton voor losgestorte bewaring, 3 cellen van 800 ton voor kistenbewaring en 3 cellen van samen 700 ton. Elke cel heeft een eigen verdamper en klimaatregeling.
Kuunders koos bewust voor een gesloten bewaarsysteem zonder buitenluchtventilatie. “Het totaalplaatje overtuigde ons”, zegt Piet. “Met één centrale droogunit en op maat gemaakte verdampers per cel kunnen we veel stabieler bewaren.” Aanvankelijk zorgde die gesloten bewaarmethode voor scepsis. “Maar na een halfjaar gebruik weten we zeker: wij bouwen nooit meer een bewaarschuur met buitenluiken”, lacht hij.
Volgens Henk Tebben, bewaarspecialist bij Equans en verantwoordelijk voor het ontwerp van de installatie, ligt de kracht juist in het gesloten systeem. “Een buitenluchtbewaring haalt zuurstof binnen dat het product wakker maakt. In een gesloten systeem voeren we CO2 gecontroleerd af en zuurstof gedoseerd toe, steeds in een kleine hoeveelheid. Daardoor blijft het product veel rustiger en treedt minder kieming op.”
Ricus merkt dagelijks de voordelen. “We halen het vocht uit de lucht en voeren dat af als condens. In tegenstelling tot wat collega-akkerbouwers verwachtten, gaat dat uitstekend. Ook als producten natter binnenkomen”, vertelt hij. “Na het drogen kunnen we de producten gecontroleerd terugkoelen. Het product blijft veel rustiger, kiemt minder en is van veel betere kwaliteit. Afnemers geven ons complimenten over de kwaliteit van onze aardappelen en uien.”
Ook rotnesten behoren vrijwel tot het verleden. “Het product blijft stabiel. Aangetaste aardappelen tasten geen andere aardappelen aan. Dat geeft enorm veel rust.” Volgens Henk komt dat door het volledig scheiden van de lucht per ruimte. “Contaminatie is uitgesloten doordat alle bewaarcellen apart functioneren. Met buitenlucht en windinvloeden kun je besmettingen tussen producten krijgen. Hier gebeurt dat simpelweg niet. Het gelijkmatig drogen en de controle op CO2-waarden zorgen ervoor dat een rotte aardappel van buiten naar binnen droogt en dus geen schadelijke stoffen afgeeft aan omliggende aardappelen.”
Aardappelen bewaren met minder gewichtsverlies en meer opbrengst? Kies voor onze mechanische bewaring.
Gratis kennisdocument opvragen
Met digitale bewaarrecepten in de besturing kan Kuunders eenvoudig schakelen tussen producten. “De meeste besturingen zijn ingericht op één toepassing”, legt Henk uit. “Maar de markt verandert continu. Daarom kozen we voor een flexibele besturing waarmee Kuunders snel kan schakelen.” Voor elk product is er een bewaarrecept met vooraf ingestelde parameters, zoals temperatuur, luchtvochtigheid en luchtsnelheid. Gaan uien de cel in, terwijl er net pootaardappelen uit komen? Dan kiest Kuunders het bewaarrecept voor dat product en past de installatie de parameters automatisch aan.
Volgens Ricus is die flexibiliteit essentieel. “We zijn niet meer afhankelijk van het weer. En kunnen zelf bepalen wanneer we de producten af land halen en leveren wanneer de markt dat vraagt. Dat geeft ons meer afzetmogelijkheden. Beter kunnen inspelen op vraag en aanbod betekent meer flexibiliteit en betere marges.”
De nieuwe installatie draait opvallend stil. Henk legt uit hoe dat komt: “Ventilatoren in traditionele bewaarsystemen halen snel 110 decibel. Vooral ’s nachts ervaren omwonenden dat als hinderlijk. De installatie van Kuunders heeft geen buitenluiken of drukwand. We werken nu met interne ventilatie via droogunits van ongeveer 80 decibel. Daardoor hoor je de installatie buiten nauwelijks.”
De omgeving merkt het verschil. “Buurtbewoners waren vooraf vooral bang voor geluidsoverlast, maar zijn nu positief verrast over hoe stil de schuur is”, zegt Piet. Daarnaast is de geur van de biologische kiemremmers nauwelijks waarneembaar. “Omdat er geen buitenlucht wordt afgevoerd, trekken we ook geen geur van kiemremmingsmiddelen naar buiten”, vult Ricus aan. “En omdat het middel beter in de cel blijft hangen, hoeven we de producten er minder vaak mee te behandelen.”
Bij het ontwerp van de nieuwe bewaring besteedde Equans veel aandacht aan veiligheid en logistiek. Kuunders wilde graag een plat dak voor extra opslagcapaciteit en een efficiënter logistiek proces. Omdat platte daken in het buitengebied niet waren toegestaan, werd gekozen voor een slimme oplossing met schuine kappen aan de buitenzijde en een volledig vlak plafond aan de binnenkant. “Dankzij dat vlakke plafond kunnen we overal even hoog stapelen”, vertelt Ricus. “Dat levert op deze oppervlakte ongeveer 600 extra kisten op.”
Volgens Henk stond veiligheid vanaf het eerste ontwerp centraal. “Alle technische installaties, zoals leidingen, ventielen en verbindingen, liggen boven op het dak. Daardoor is lekkage in de bewaarruimte uitgesloten”, zegt hij. Ook is alles veilig en goed bereikbaar dankzij logische looproutes, veilige balustrades en een vaste wenteltrapconstructie. “Zo kunnen we in één ronde alle bewaarcellen inspecteren zonder te bukken of in gevaarlijke situaties terecht te komen. Dat werkt ontzettend prettig”, lacht Piet tevreden.
Deze bewaarschuur behoort op het gebied van energie-efficiëntie tot de beste in zijn soort. Dat komt niet alleen door het gebruik van het natuurlijke en zuinige koudemiddel ammoniak, maar ook door de slimme inzet van energieterugwinning tijdens het condensdrogen. “De energie die nodig is om te drogen, wordt direct gebruikt om de lucht geschikt te maken voor het opnemen van vocht uit de producten”, legt Henk uit. “De software meet en regelt dit zeer nauwkeurig. De warmte die vrijkomt, kan vervolgens op verschillende plekken worden ingezet. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om een andere cel te verwarmen.”
Dankzij deze slimme energietechniek zijn externe warmtebronnen niet nodig. Bovendien schakelt de installatie automatisch tussen een intensieve droogstand en een energiezuinige bewaarmodus. De nieuwe installatie geeft Kuunders extra capaciteit en meer grip op kwaliteit en logistiek. “Deze manier van bewaren biedt ons meer controle en rust in het proces en meer kansen op de markt”, zegt Piet. “Dat is precies wat we nodig hebben voor de toekomst.”
