Chefmonteur Bert werkt sinds 2007 bij Equans. Hij bouwt nieuwe koel-, vries- en warmteinstallaties en begeleidt leerlingen en stagairs daarbij. Prachtig vindt ‘ie dat. “Jonge mensen moeten vooral veel zien en doen. Je leert het vak niet alleen uit boeken, maar juist door mee te lopen, fouten te maken en samen iets op te bouwen. Daarom staan we bij Equans altijd open voor leerlingen en jongeren die een keer willen meekijken.”
Als begeleider is Bert verantwoordelijk voor de eerste stappen van elke leerling binnen het bedrijf. Zoals het regelen van persoonlijke beschermingsmiddelen en gereedschap, de afstemming met school en het geven van technische en veiligheidsinstructies. ‘s Ochtends vroeg zet hij letterlijk de werkbus klaar voor jong technisch talent. Wat hem drijft? Mensen laten groeien. Volgens hem is een meeloopdag vaak de eerste kennismaking, daarna gaat interesse over in enthousiasme. Precies zo begon het ook voor Albert Jacob.
Albert Jacob (17) wist na de middelbare school niet precies wat hij wilde. Toen hij startte aan de BBL-opleiding Technicus Mechatronica vielen de puzzelstukjes op zijn plek. Zijn route naar Equans verliep via zijn vader Rense, al jarenlang in dienst bij Equans. “Ik had nog geen werkplek, dus informeerde mijn vader op zijn werk naar de mogelijkheden. Binnen een maand zat ik op school én had ik een betaald contract.”
Elke week werkt Albert Jacob vier dagen bij Equans en gaat hij één dag naar school. “Zelfs voor een schooldag krijg ik betaald. Geweldig.” Een vak leren terwijl hij geld verdient en werkervaring opdoet bevalt hem uitstekend. “Ik leer hier alles wat ik in de praktijk nodig heb. Het gaafste is dat je meteen mee mag bouwen aan echte installaties. Dat maakt dit bedrijf zo mooi.”
Inmiddels hebben Albert Jacob en Bert samen al heel wat projecten opgeleverd. Zo werkten ze samen aan nieuwe koel- en vriescellen voor het Amsterdam UMC en diverse aardappel-, uien en wortelboeren. “Eerst hebben we de oude cellen gedemonteerd, daarna de nieuwe opgebouwd. Daarna mocht ik leidingen leggen, solderen, isoleren, beugels maken en zelfs druktesten en vacumeren. Ik had daar nog nooit van gehoord. Je leert hier in een jaar meer dan op school”, zegt Albert Jacob.
Hij glundert als hij erover vertelt: “We bouwen iets vanaf het begin op. En zien direct resultaat van ons werk. Als de koelcel eenmaal draait en hij écht koud is van binnen, dan denk ik: dat heb ik mooi gemaakt. Dat geeft echt voldoening.”
Koeltechniek is volgens Bert ‘bijna vier banen in één’: elektrotechniek, werktuigbouw, regeltechniek en montage. “Dat maakt het zo’n mooi vak. De basis kun je leggen met mechatronica of elektra. De rest leer je hier in het veld”, zegt Bert. “En geloof me: koeltechniek heeft de toekomst. Met de opkomst van warmtepompen – die precies hetzelfde werken als koelmachines, maar dan andersom – wordt ons werk belangrijker dan ooit. De kansen liggen voor het oprapen.”
Over de prestaties van Albert Jacob is Bert duidelijk. “Je kunt hem wel ‘los laten lopen’. Hij trekt het gereedschap uit je handen.” Albert Jacob lacht als hij dit hoort. “Ik vind het gewoon leuk om alles aan te pakken.”
“Als je wilt leren en met je handen wilt werken, dan is er altijd plek”, zegt Bert. Albert Jacob is het levende bewijs. Gestart zonder duidelijke richting, groeit hij nu uit tot een vakman die later zelf projecten wil gaan begeleiden. “Het werk is leuk, de collega’s zijn leuk, en ik leer hier elke dag. Ik wil graag in de koeltechniek blijven en misschien later net als Bert een team begeleiden.”
