Van draaitelefoon naar digitale wereld
Ed begon op 1 juni 1983 als werkvoorbereider bij Zephyr Koel- en Luchttechniek in Zoetermeer. In een tijd zonder computers, mobieltjes of rekenmachines, maar met een rekenliniaal en een tekentafel. “En een draaitelefoon,” voegt hij toe.
Hij tekende met de hand, rekende alles zelf uit en bouwde zo een ongekende technische basiskennis op. Die kennis zit er nog altijd diep in. “Als iemand een 1,5 inch buis nodig heeft, weet ik meteen de exacte maat: 48,3 millimeter”, zegt hij met een glimlach. Maakte hij een foutje? Dan werd er gekrast met een mesje, geplakt en opnieuw begonnen. “Tegenwoordig gebruik ik knippen en plakken of klik ik op ‘undo’.”
Broekie met grote verantwoordelijkheid
Al snel schopte Ed het tot bedrijfsleider van nieuwbouwprojecten. “Als jong broekie gaf ik leiding aan mannen die soms twee keer zo oud waren. Ik dacht dat er een flinke salarisverhoging in zat. Dat werd 100 gulden.” Zijn reactie? Lichte verbijstering. Maar na de spreekwoordelijke water bij de wijn bleef hij. En gelukkig maar, want dit werden zijn mooiste jaren.
Het echte vuurwerk voelde Ed bij het bouwen van complete installaties in de fabriek. “Aan het eind van de dag kon je letterlijk zien wat je samen had neergezet. Dat is toch iets heel anders dan de hele dag mailtjes beantwoorden.” Zijn allereerste grote project bij Gasunie in Ommen staat hem nog het meest bij. “We bouwden complete koelunits. Elke dag zag je ze stukje bij beetje tot leven komen. Het gevoel dat ik met het team iets tastbaars creëerde was fantastisch. Als kers op de taart werden de units uiteindelijk onder politiebegeleiding naar Ommen gebracht, een VIP-behandeling voor ons eigen werk!”
Van tekenen naar praten (veel praten)
Na rollen als hoofd werkvoorbereiding en projectleider nieuwbouw kwam Ed in de service terecht. Eerst als regio serviceleider, later als relatiemanager. En daar kwam een andere kwaliteit van hem naar boven: praten.
Lekker babbelen met klanten, noemt hij het zelf. Maar vergis je niet: achter dat gebabbel zat een scherp inzicht en jarenlange ervaring. Samen met monteurs wist hij precies wat er speelde en hoe problemen opgelost moesten worden. “De servicemonteur zag het probleem aankomen, ik maakte de offerte. Dat was vaak een inkoppertje”, zegt hij met een knipoog.
Stress, spanning en sterke verhalen
Servicewerk betekent soms werken onder hoge druk. Zoals die keer in Friesland, waar ammoniak vrijkwam en monteurs zich letterlijk van een dak moesten redden. Ed mocht daarna de pers te woord staan. “Dat stond niet in mijn functieomschrijving, maar goed, je rolt erin.”
Of die brand in 2023, waarbij een complete koelinstallatie uitviel. Terwijl miljoenen aan ijsjes en friet gekoeld moesten blijven, werkte zijn team de hele nacht door in een donkere machinekamer. “Met heel veel kroonsteentjes knoopten ze alle verbrande kabels aan elkaar. Vervolgens moesten ze hele stukken kabel weer aan elkaar knopen om de compressoren aan te kunnen zetten. Toen ik ’s ochtends belde hoorde ik een van de compressoren draaien. Ik kon ik het bijna niet geloven. Dat was echt een wereldprestatie. Na die nacht was er in de hele omgeving geen kroonsteentje meer te krijgen.”
Waar Ed het meest trots op is? De kennis die hij opdeed, de mensen met wie hij werkte en vooral het gezamenlijke resultaat. “Je doet het echt met zijn allen. Zonder mijn collega’s was ik nergens.”
Hoewel hij een kick kreeg van alle projecten bij interessante klanten als Lamb Weston, Lineage, CNB, Deen, Gasunie, DSW, Hello Fresh en Cono, beseft hij dat hij zijn gezin soms tekort heeft gedaan. “Werk stond vaak op één.” Tijdens een incident met zijn hart, eind 2025, viel het kwartje. Het liep gelukkig goed af, maar dit teken wilde hij niet negeren. Tijd om het rustiger aan te doen en tijd door te brengen met het gezin.
Tijd voor een nieuw hoofdstuk
De eerste maand van zijn pensioen gaat hij niets doen. “Al moet ik dat waarschijnlijk wel leren”, lacht hij. Daarna wil hij iets doen dat hem echt plezier geeft. “Het moet iets zijn zonder dagelijkse stress. De zorg trekt me bijvoorbeeld wel. Omgaan en praten met mensen en hen op die manier wat levensvreugde geven.”
Na 43 jaar problemen oplossen, installaties draaiende houden en teams aansturen is het tijd voor Ed om zelf eens rustig aan te doen. En als iemand dat verdiend heeft, is hij het wel. Ed, bedankt voor je tomeloze inzet! Veel plezier in je vrije tijd!
