De DI-vriezers vervangen twee verouderde lijnvriezers die na 34 jaar trouwe dienst aan vervanging toe waren en niet meer voldeden aan de huidige eisen op het gebied van hygiëne en efficiëntie. “Als je gaat vervangen, wil je meteen de nieuwste stand der techniek”, zegt Ten Napel. “Goed kunnen reinigen was belangrijk, omdat de hygiëne-eisen in de voedingsindustrie de afgelopen jaren aanzienlijk strenger zijn geworden.”
Aangezien Equans eerder een injectieluchtvriezer en lijnvriezers had geleverd aan de Urker visverwerker, was de keuze voor een nieuwe samenwerking snel gemaakt. De opdracht was duidelijk: ontwikkel een flexibele, moderne vriesopstelling die eenvoudig te reinigen is. De grootste uitdaging zat in de planning. “We wilden de downtime beperken tot maximaal één maand”, vertelt Ten Napel. Volgens hem verliep de overgang efficiënt en volgens planning, met goede afstemming tussen alle betrokken partijen.
De ingenieurs van Equans ontwierpen twee compacte DI-vriezers op ammoniak (NH₃), gebaseerd op IQF-technologie: Individual Quick Frozen. Daarbij worden producten afzonderlijk en snel ingevroren op een transportband. Naast gevulde visproducten zet Kramers’ Seafood de vriezers vooral in voor gepaneerde visproducten, zoals scholfilet. Voorafgaand aan het vriesproces krijgt de vis eerst een laagje beslag, gevolgd door een laagje paneermeel. De eerste vriezer zorgt ervoor dat deze zogeheten panadelaag direct stevig wordt aangevroren, zodat het jasje goed om de vis blijft zitten.
“De eerste vriezer loopt exact gelijk met de snelheid van de paneerlijn, twee meter per minuut”, legt Ten Napel uit. “Anders zou de panade aan de onderkant worden afgeschraapt.” Na een minuut in de eerste vriezer wordt de vis tot -18 graden in zes minuten doorgevroren in de tweede vriezer. Omdat de panade dan al hard is, kunnen de producten daar opgestapeld worden. Zo ontstaat een efficiënte en compacte opstelling. “Een alternatief is een grote spiraal- of gyrovriezer, maar die vraagt veel meer ruimte en een complexere installatie. Met deze oplossing houden we dezelfde capaciteit op veel minder vloeroppervlak.”
Gelijkmatige luchtstromen versnellen invriesproces
De kracht van de DI-vriezers zit vooral in de manier waarop koude lucht over het product wordt geleid. Waar de oude lijnvriezers de lucht slechts van één zijkant aanbliezen, blazen de nieuwe vriezers over de hele lengte van de vriezer zowel van boven als van onderen én aan de kop- en staartzijde. Daardoor koelt het product overal gelijkmatiger af. “Bij de oude vriezers was de vis die aan de ene kant lag altijd minder hard dan de vis aan de andere zijde”, vertelt Ten Napel. “Nu is het visje overal even hard.”
Het invriesproces verloopt ongeveer drie keer sneller dan voorheen. Voor visproducten is die invriessnelheid cruciaal. Hoe sneller een product bevriest, hoe minder vocht eruit ontsnapt. Dat heeft direct invloed op gewicht, structuur en smaak. Ten Napel: “Bij langzaam invriezen verliest vis vocht aan de droge vrieslucht. Dat proces stopt pas zodra de buitenzijde van het product volledig bevroren is. Hoe sneller dat gebeurt, hoe sappiger en smaakvoller de vis blijft.” Volgens hem kan het verschil oplopen tot 1 à 1,5 procent minder gewichtsverlies. “Op jaarbasis praat je dan over een enorme besparing.”
Producten ultrasnel invriezen en navriezen met behoud van kwaliteit? Ga voor IQF freezing.
Gratis kennisdocument opvragen
Compactere vrieslijn, meer capaciteit
Waar de oude vrieslijn 36 meter lang was, hebben de DI-vriezers samen nog maar 14 meter lengte nodig. “Toch hebben we nu per strekkende meter twee tot drie keer zoveel invriescapaciteit”, vertelt Ten Napel. Instellingen zoals bandsnelheid en ventilatorkracht kunnen per product worden opgeslagen en met één druk op de knop makkelijk worden aangepast aan de eisen van het product. Daardoor kan het bedrijf snel wisselen tussen verschillende vissoorten en productformaten, zonder lange omsteltijden. Inmiddels draaien de vriezers probleemloos twee volledige shifts achter elkaar voordat ontdooien en reinigen nodig is.
Naast prestaties speelde hygiëne een belangrijke rol bij het ontwerp van de vriezers. Daarom zijn ze uitgevoerd in roestvast staal en voorzien van aflopende oppervlakken, zodat vuil zich minder makkelijk ophoopt. In en op de vriezers zijn de verschillende delen volledig afgelast waardoor kitnaden ontbreken. Juist die vroegen bij de oude vriezers om behoorlijk veel onderhoud. “Het grootste voordeel is dat de kap van de vriezer elektrisch omhoog kan”, vertelt Ten Napel. “Daardoor hebben we overal goed zicht op vuil en kunnen we de installatie veel eenvoudiger schoonmaken.”
Goed kunnen reinigen is vooral belangrijk bij gepaneerde producten, waarbij altijd wat paneermeel in de vriezer terechtkomt. “Nu we met regelbare ventilatorkracht voor ieder product nauwkeurig kunnen instellen hoeveel lucht we laten circuleren, gaat zo min mogelijk panade verloren en hecht minder panade aan de vriezers vast.” Ook de kortere lengte van de vriezers betaalt zich uit bij de reiniging. “Dat gaat simpelweg veel sneller.”
Extra filters voorkomen vervuiling
De samenwerking met Equans noemt Ten Napel prettig en daadkrachtig. Bij de ingebruikname van de vriezers deden zich enkele opstartproblemen voor, maar die werden volgens hem snel opgelost. Dat zulke uitdagingen ontstaan, vindt de technisch projectleider niet vreemd: “De nieuwe installaties werden aangesloten op een bestaand koelsysteem met leidingwerk van 16 jaar oud. Dan weet je dat je risico loopt op vervuiling vanuit de oude installatie”, stelt hij. “Equans reageerde direct en plaatste extra filters in de koelleidingen om het probleem op te lossen.”
DI-vriezers passen bij moderne visverwerking
Volgens Ten Napel sluiten de DI-vriezers goed aan op de eisen van moderne visverwerking. “Ze combineren hoge vriesprestaties met een compact en hygiënisch ontwerp. Voor ons is dit een efficiënte middenweg tussen capaciteit, ruimtebeslag en investeringskosten. Een injectieluchtvriezer biedt vergelijkbare prestaties, maar vraagt meer ruimte en een hogere investering. Met deze DI-vriezers hebben we een compacte en hoogwaardige oplossing gevonden.”
Je bedrijfsvoering veiligstellen? Benut de mogelijkheden om synthetische koudemiddelen uit te faseren.
Gratis kennisdocument opvragen
